Os sofistas acabaram entrando para a história como impostores, charlatães e mercadores de palavras. Ficaram conhecidos como homens que ensinavam os jovens da elite grega com pretensões políticas a vencer discussões sem nenhum compromisso com a verdade.
Mas para o professor Giovanni Reale, na sua História da Filosofia, a sofística representou uma verdadeira revolução intelectual no pensamento grego antigo. No início da aventura filosófica, com os pré-socráticos, o foco era investigar a natureza em busca do princípio primeiro, da origem comum. Com os sofistas, o pêndulo se voltou às origens da humanidade.
